La IIIe dynastie voit s’accentuer les progrès de la civilisation pharaonique. On assiste à un renforcement du pouvoir royal.

1. Le titre de l’or, ou Nom d'Horus d'or, traduit peut-être une solarisation de la théorie royale.

2. La réflexion sur la nature divine du roi s’exprime aussi dans l’affirmation d’une destinée funéraire radicalement différente de celle des autres hommes par la spécificité de la forme de sa tombe, la pyramide.

3. Enfin la théorie royale fonde une série de rites royaux.

Le roi est aussi le garant de l’ordre du monde et doit en conséquence organiser un culte aux dieux (fonder des sanctuaires, veiller à leur fonctionnement, les entretenir), assurer prospérité, justice et protection pour le double pays, étendre au plus loin « l’ordre à la place du chaos ».

Cela fonde l’autorité d’une administration qui n’agit « qu’au nom du roi » dans toutes ses tâches et à tous les échelons. Le corps social n’est organisé qu’en fonction de l’institution royale.

Le règne de Djeser

Le règne de Djeser inaugure une période de grand essor et l'apparition d'une architecture de pierre ambitieuse illustrée par l'imposant complexe de la pyramide à degrés de Saqqarah : ce pharaon, habile et intelligent, va jouer un rôle important dans la place prise par le spirituel dans l'Egypte ancienne.

1. Rompant avec les traditions de ses prédécesseurs il abandonne son mastaba funéraire en construction près d'Abydos et fait construire la première pyramide, véritable complexe architectural entouré de murailles dont l'escalier doit permettre de conduire l'âme du roi au ciel pour se transformer en lumière.

2. Représentant de dieu sur terre, il indique aux hommes chemin qui conduit à la vie éternelle par une renaissance après la mort.

Les bases de la civilisation et le contexte politique vont permettre l'émergence d'un empire qui sera constitué progressivement à partir de cette période.

La dynastie ne marque pas une rupture avec les précédentes. Elle cristallise la mise en culture de terres fertiles, l'instauration d'une religion, l'existence d'une langue unique et d'une écriture ainsi que la consolidation des frontières (Le roi Djeser mènera plusieurs campagnes contre les Asiatiques - syriens, phéniciens et cananéens de l'époque - ainsi que contre les nomades du Sinaï) d'un territoire étendu et plus ou moins unifié pour donner naissance à une civilisation unique en son genre.

Les pharaons de cette dynastie sont : Sanakht (Toureis), Djeser (Nécheréphés), Sekhemhet (Mésochris), Khaba (Souphis), Néferka (Achès), Hou (Kerphérès)

Imhotep : la Première Pyramide

L'architecte, sage et écrivain Imhotep figure parmi l'un des premiers grands noms de l'histoire de l'humanité.

Imhotep, dont le nom signifie « celui qui vient en paix vécut entre 2800 et 2700 avant notre ère et fut vizir et architecte du roi Djoser : on le dit également médecin et philosophe. Son œuvre architecturale la plus connue est sans conteste le complexe funéraire qu’il édifia à Saqqarah (près du Caire) pour Djoser et plus particulièrement la première pyramide à degrés.

Imhotep a apporté à l’Égypte un certain nombre d’innovations :

1. Il généralise l’utilisation de la pierre comme matériaux de construction des temples et tombeaux funéraires alors qu’ils étaient faits autrefois de briques de terre cuite.

2. Il innove architecturalement avec l’invention de la pyramide à degrés comme tombeau (« demeure d’éternité ») du roi.

3. Il réforme (semble-t-il sans heurt) la religion égyptienne et introduit le mythe osirien.

Pyramide de Saqqarah

Sur le socle d’une statue du roi Djoser, il est présenté comme « Le chancelier du roi de Basse-Égypte, le premier après le roi de Haute-Égypte, administrateur du grand palais, noble héréditaire, grand prêtre d’Héliopolis, Imhotep, le constructeur, le sculpteur. ».

Personnage historique de la IIIe dynastie, il sera ensuite associé à Thot dieu de la connaissance et de l’écriture. Il sera divinisé à la Basse époque comme fils du dieu Ptah. À Philae, par exemple, un temple lui sera consacré près de celui de la déesse Isis.

Source :
- http://www.insecula.com/musee/M0135.html
- http://www.histoiredumonde.net/article.php3?id_article=1007