Le Phanérozoïque est un éon couvrant les derniers 542 millions d'années. Il débute avec l'apparition des petits animaux à coquille, puis a vu le développement d'une vie animale abondante jusqu'à nos jours. Le dernier éon (Phanérozoïque) est lui-même partagé en 3 ères :

1. Le Paléozoïque est une ère géologique qui s'étend de 540 à 250 millions d'années. Cette ère est parfois appelé ère Primaire. Son début correspond classiquement à l'apparition de nombreux fossiles à coquilles dures, bien que l'on sache maintenant que de tels animaux existent depuis l'ère précédente, l'Édiacarien. Cette ère s'achève par une extinction massive.

2. Le Mésozoïque, appelé anciennement ère secondaire, est une ère géologique qui s'étend de 251 à 65,5 Ma, et au cours de laquelle apparaissent des espèces de mammifères et de dinosaures.

3. Le Cénozoïque est l'ère géologique actuelle. Elle débute il y a 65,5 ± 0.3 millions d'années, après l'extinction du Crétacé. Son nom signifie « nouvelle vie » et provient du grec kainos, nouveau, and zoe, vie

Au début de cette ère les formes de vie se limitent à des bactéries, des algues, des éponges et une variété de formes encore mal connues apparues durant l'Édiacarien. La diversité et le nombre d'organismes explosent durant le Cambrien. La population de poissons explose durant le Dévonien. Pendant la seconde moitié de cette ère de grandes forêts de plantes primitives forment ce qui deviendra les couches de charbon modernes. À la fin du Paléozoïque les premiers reptiles sophistiqués et les premières plantes modernes (conifères) se sont développés.

Source :
- http://jcboulay.free.fr/astro/sommaire/astronomie/
- http://fr.wikipedia.org/wiki/
- http://dinosaurs.ifrance.com/cinqlesquatreautresextinctionsdemasse.htm
- http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89chelle_des_temps_g%C3%A9ologiques
- http://www.bbc.co.uk/science/horizon/2002/dayearthdied.shtml
- http://www.ggl.ulaval.ca/personnel/bourque/intro.pt/planete_terre.html
- http://www.discoveringfossils.co.uk/howbritainformed.htm