Les plus célèbres sont ceux de l'Homme de Cro-Magnon, datés de -35 000 ans et découverts en France.

Omo 1 (Ethiopie, 1967)

Omo 1 et Omo 2 sont les noms attribués à deux crânes découverts à Kibish, en Éthiopie, en 1967. Leur nom est emprunté à celui de la rivière Omo au sud de laquelle se trouve le site de leur découverte.

Leur morphologie est reconnue comme celle d'Homo sapiens, mais jusqu'en 2005 leur datation précise n'avait pas été établie, l'estimation était alors de 130 000 ans. Ce n'est qu'en février 2005, avec une nouvelle datation établie par Ian McDougall à partir des sédiments dans lesquels avaient été retrouvés les crânes Omo 1 et Omo 2, que ceux-ci on été datés d'environ 195 000 ans. Ce sont aujourd'hui les plus vieux ossement d'Homo sapiens découverts. Ils appuient l'estimation actuelle de l'apparition d'Homo sapiens aux environ de -200 000 ans.

Crâne d'Omo 1

Le squelette Omo 1 comprend des fragments crâniens et une grande partie des os post-crâniens mais ces derniers sont presque tous très fragmentaires. La morphologie est très moderne :

1. os frontal haut et redressé
2. voûte crânienne élevée et régulièrement arrondie, sans carène sagittale
3. en vue postérieure : côtés du crâne divergents vers le haut
4. arcade sourcilière proéminante mais s'affinant latéralement et ne formant pas un torus continu
5. présence d'un menton
6. palais en U
7. capacité cérébrale > 1400 cm3

Cependant : épaisseur importante des os et une certaine robustesse de l'apophyse coronoïde du cubitus. Omo 1 est considéré comme un Homo sapiens : il serait l'ancêtre des populations modernes.

Klasies River Mouth (Afrique du Sud, 130 000 à 190 000 ans)

Mandibules de morphologies variées : plus ou moins robustes ( seulement en fonction du sexe ? ) et au menton plus ou moins saillant (KRM 41815 a un menton très saillant, moderne, contrairement à KRM 13400 et 21776). Datation : 130 000 à 190 000 ans.

Fragments de frontal (l'un a un relief sus-orbitaire moderne, peu développé), fragments crâniens, trois os postcrâniens incomplets.

Mandibules et autres fragments

Homo sapiens moderne de petite taille, au dimorphisme sexuel sans doute important ; certains os présentent des entailles.

Djebel Irhoud 2 (Maroc)

Djebel Irhoud 2 (Maroc)

Crâne et Calotte crânienne d'adultes (et une mandibule, un fragment d'humérus et un ilion d'enfants), très proches de la morphologie moderne (Skhul 5)

Crânes modernes (voûte élevée, frontal redressé, occipital arrondi, parois divergeant vers le haut en vue postérieure, bosses pariétales bien marquées, largeur maximale en position haute, absence de prognathisme, présence d'un menton) mais dans l'ensemble les fossiles sont robustes avec certains caractères archaïques (torus sus-orbitaire massif et continu).

Le crâne Irhoud 1 (face large, nette fosse canine), nettement plus bas et allongé que le crâne Irhoud 2, est parfois considéré comme non moderne anatomiquement et classé Homo sapiens archaïque (voire même Homo heidelbergensis). Ils sont sont peut-être les ancêtres des Atériens, Hommes modernes les plus anciens du Maghreb.