Les Élamites on mit fin à quatre siècles de domination de la dynastie Kassite. Ils poursuivent alors sur leur lancée et progressent vers le nord jusqu'à Arrapha, après s'être emparé des provinces orientales de l'Assyrie.

La IIè Dynastie d'Isin

C'est alors que le souverain Ninurta-nadin-shumi (1131-1125) de la ville restée indépendante d'Isin, située au sud de Babylone, décide de l'attaquer.

1. La IIè Dynastie d'Isin est en effet restée dans l'ombre pendant quelques années à préparer une attaque contre les Élamites. Maintenant, elle est assez forte, et la présence de Shilhak-Inshushinak dans la région est l'occasion rêvée de le chasser.

2. C'est ce qui est fait en 1130, quand les Élamites subissent une cuisante défaite et doivent se replier dans leur contrée. Cette défaite plonge l'Élam dans une crise, et Shilhak-Inshushinak voit toutes ses conquêtes redevenir indépendantes une à une.

Ninurta-nadin-shumi s'empare donc de Babylone en 1130.

Elam ravagée

Les souverains d'Isin avaient bien l'intention de faire en sorte que l'Élam ne soit plus un danger potentiel. Après la mort de Shilhak-Inshushinak, le pays était en état de guerre civile.

1. Nabuchodonosor I (1125-1104) de Babylone décide alors de l'attaquer. Il lance une offensive en Élam, qui est bien défendue par son nouveau roi Huteludush-Inshushinak, qui le défait et le repousse.

2. Il revient cependant à la charge, affronte les Élamites sur la fleuve Karun, et cette fois-ci, profitant de la trahison d'un chef élamite, il écrase l'armée adverse. Huteludush-Inshushinak doit s'enfuir à Anshan, et son pays est ravagé.

3. Babylone tient sa revanche, et Suse est ravagée. La statue de Marduk peut ainsi retourner dans son temple, l'Esagil.

Les Mésopotamiens, qu'ils soient Babyloniens, ou même Assyriens, qui avaient vu les Élamites s'emparer de leurs provinces occidentales, n'ont plus rien à craindre des Élamites avant un bon moment.

Son petit-fils Marduk-nadin-ahhe (1099-1081) va quant à lui attaquer l'Assyrie, mais son adversaire Teglat-Phalasar I le repousse et envahit la Babylonie, avant d'être lui-même arrêté. Adad-apla-idina (1068-1046) doit résister aux assauts de tribus barbares, et, en 1024 meurt Nabû-shum-libur (1033-1024), dernier roi de la IIè dynastie d'Isin.

La crise du Xè siècle

La fin du XIe siècle est marquée par de grands mouvements de population en Babylonie, comme dans tout la Mésopotamie.

Des tribus d'Araméens et de Chaldéens s'installent en Babylonie, où elles constituent des entités politiques rivales du pouvoir babylonien. Les nouveaux souverains de cette cité s'avèrent incapables de rétablir l'ordre, et la région connaît une triste période durant tout le Xe siècle.

Les Dynasties

Cette période est faite de nombreux troubles politiques. On dénombre quatre dynasties :

1. Un kassite nommé Simbar-Shippak règne seize ans, et fondera la IIè dynastie du Pays de la Mer, qui prend fin en 1006, après son troisième successeur.

2. Elle est remplacée par la dynastie de Bazi, fondée par un cheik d'origine inconnue, nommé Elam-shakin-shumi, venant probablement d'une tribu vivant dans la région entre le Tigre et l'Euphrate au niveau de Babylone, qui connaîtra elle aussi trois rois, et durera jusqu'en 986.

3. La dynastie suivante sera fondée par un soldat élamite, Mar-biti-apla-usur, et ne connaîtra que ce seul roi.

4. Enfin, la dynastie suivante, fondée par Nabû-mukin-apli en 977, fut plus longue.

Le pays n'en connait pas pour autant une plus grande stabilité.

Les Troubles

Ces troubles politiques sont communs à tout le Moyen-Orient de la fin du IIè millénaire et du début du Ier millénaire.

1. A l'ouest, sur le littoral méditerranéen, les "Peuples de la Mer" ont mis fin à l'Empire Hittite et affaibli l'Egypte des Ramsessides, tandis qu'en Palestine, de nouvelles tribus, telles que les Hébreux, s'étaient installés.

2. En Syrie et en Mésopotamie, c'est l'invasion des Araméens, qui fondent plusieurs royaumes sur la Haut Euphrate et encerclent l'Assyrie. Ils parviennent même jusqu'en Babylonie, et Nabû-mukin-apli semble avoir été l'un des premiers à les avoir affrontés.

3. Mais ils ne sont pas les seuls à causer des problèmes en cette région, et d'autres tribus nomades, comme les Sutû, déjà installés dans la région depuis un certains temps, attaquent fréquemment les villes, ce qui explique les troubles que traverse la région.

4. A ceux-ci viennent s'ajouter de nouveaux arrivants, tels que les Gambulû dans les régions du Zagros surplombant Babylone, et surtout, en Babylonie même, les Chaldéens, qui devinrent rapidement très influents.

5. Les Chaldéens, plus forts que les autres nouveaux peuples de la région, s'installeront progressivement dans l'extrême sud, le Pays de la Mer, région marécageuse, où ils sera très difficile de les attaquer.

Les Chaldéens deviendront plus actifs au cours du temps, et seront l'ethnie la plus puissante vers le VIIè siècle, et fonderont en 627 la dixième dynastie de Babylone.